dimanche 25 octobre 2020

Corinthe : le diolkos

Qui dit Corinthe dit canal, mais savez-vous que dès l'antiquité, les marins grecs ont cherché à éviter d'avoir à faire le tour du Péloponnèse ?

C'est ainsi que dès la fin du VIIe s. av. J.-C. un chemin dallé a été construit pour permettre aux bateaux de traverser l'isthme large de 6,4 km à son point le plus étroit. On l'appelle le Diolkos.

Corinthe, Diolkos (25.10.2020)


Le Diolkos est resté en service jusqu'au Ier s. ap. J.-C. On suppose que c'est la tentative de Néron de creuser un canal dans l'Isthme en 67 ap. J.-C. qui a mis fin à son exploitation.

Plutôt que de me lancer dans des explications techniques, je vous suggère de regarder ce petit film qui expose de manière détaillée la manière dont les bateaux étaient transportés d'un côté à l'autre de l'isthme. (Il est en grec, mais les images parlent d'elles-mêmes).



Actuellement, il ne reste plus que de petites portions de cet ingénieux système, mais on distingue encore très bien les traces laissées par les roues des chariots.


Corinthe, Diolkos (25.20.2020)


La visite est finalement très brève, mais elle peut être l'occasion de voir un de nos bateaux contemporains emprunter le canal avec nettement moins de difficultés que dans l'antiquité. 


Canal de Corinthe (25.10.2020)


Et le paysage alentour n'est pas en reste pour nous émouvoir de ces deux prouesses.


Canal de Corinthe (25.10.2020)


vendredi 23 octobre 2020

Agia Theodora ou la chapelle miraculeuse

Voilà bien longtemps que j'entends parler de cette chapelle miraculeuse, mais je n'avais jamais eu l'occasion de m'y rendre. A l'occasion de la visite de ma soeur et de mon beau frère, nous avons décidé d'aller voir ce phénomène, situé au plein coeur du Péloponnèse, un peu en-dessous de Mégalopoli. (voir la carte). Et je dois dire que l'effet est bluffant. En effet, 17 chênes semblent sortir du toit sans laisser voir aucune trace de leurs racines à l'intérieur même de la chapelle. Jugez-en plutôt :


Agia Theodora (29.09.2020)


Agia Theodora (29.09.2020)

Alors, miracle ou pas ? Selon des chercheurs en géophysique, il a été établi que les racines suivent les interstices entre les pierres des murs jusqu'au sol.

Agia Theodora (29.09.2020)

Il n'empêche qu'il est étonnant de constater que le toit de cette toute petite chapelle supporte un poids considérable sans en être affecté. Et puis, la légende lié à ce lieu vaut la peine d'être rapportée.

Il s'agit de l'histoire d'une jeune fille, Théodora, qui pour éviter à sa famille de devoir payer un impôt du fait qu'elle n'avait pas de garçon a envoyer à l'armée, a décidé de se déguiser en homme et de prendre ainsi la place de ce frère inexistant. Elle fut assignée à la garde d'un monastère de nones dont l'une d'elles en tomba amoureuse. S'étant consolée de l'indifférence de "Théodore" dans les bras d'un autre soldat la none tomba enceinte et pour se venger le désigna comme responsable. Théodora ne voulut pas révéler son identité et fut condamnée à mort. Avant de mourir elle déclara que sa tombe deviendrait une église, que sa chevelure des arbres et que son sang deviendrait une rivière. C'est ainsi que cette chapelle étonnante lui fut consacrée, car outre les arbres, une source existe bien au pied même de l'édifice. 

Agia Theodora (29.09.2020)

Quoi qu'il en soit, c'est un endroit plein de charme et de plus situé dans une région magnifique. Sur la route, nous nous sommes arrêtés pour un petit café dans le village d'Isaris, et avons apprécié le point de vue sur cette partie du Péloponnèse qui nous permet même d'apercevoir la mer dans la direction de Kalamata.

Vue depuis Isaris (29.09.2020)


samedi 6 juin 2020

Monastère de Ag. Dimitrios Avgou


Je croyais presque tout savoir sur la région que j'habite et puis, à la faveur d'une recherche sur internet, je tombe sur un monastère dont je n'avais jamais entendu parler : le monastère de Saint Dimitrios Avgou (de l'oeuf) ! Bizarre, ce nom et en plus dans une région où je n'aurais jamais imaginé de telles falaises.

Car en effet, c'est un de ces monastères dont les Grecs ont le secret, un de ces monastères construit à flan de falaise. Jugez-en plutôt.

Iéra Moni Agiou Dimitriou Avgou (05.06.2020)


Les premiers moines à s'y être retirés se contentaient des grottes dont la falaise est truffée et ceci dès le 11e siècle. Ce n'est que petit à petit que les bâtiments se sont développés et que des cellules ont été créées en façade. 


Iéra Moni Agiou Dimitriou Avgou (05.06.2020)
La chapelle est située au deuxième étage et est consacrée pour une part à St Dimitri, pour l'autre à St Théodore. Son dôme laisse filtrer la lumière extérieure.

Iéra Moni Agiou Dimitriou Avgou (05.06.2020)

Elle est dotée de deux grottes servant à la liturgie


Iéra Moni Agiou Dimitriou Avgou (05.06.2020)


et ornée de fresques datant du 15e ou 16e siècle.


Iéra Moni Agiou Dimitriou Avgou (05.06.2020)


C'est à cette époque-là que le monastère a connu son apogée en terme d'occupation et surtout de richesses. En effet, sous la domination ottomane l'Eglise orthodoxe bénéficiait d'une certaine autonomie et les paysans des environs préféraient céder leurs terres au monastère plutôt que de payer de lourds impôts à l'occupant. C'est ainsi que le monastère s'est développé et a prospéré. Il semble que d'autres bâtiments aient été construits dans les alentours, mais il n'en reste pratiquement plus de trace.  

Bien qu'ayant perdu de son importance, (il ne restait plus que 8 moines en 1820) le monastère a participé à la révolution de 1821, mais a été brûlé, en 1825 par Ibrahim. En 1833 les biens du monastère ont été en grande partie liquidés au profit du Trésor public et la terre a été divisée entre les paysans de la région. Le monastère a encore subi deux autres incendies, dont on voit encore les traces.

Iéra Moni Agiou Dimitriou Avgou (05.06.2020)

Sur la partie supérieure du bâtiment principal, on trouve la partie extérieure du dôme 

Iéra Moni Agiou Dimitriou Avgou (05.06.2020)

ainsi qu'un petit bâtiment orné d'une fresque particulièrement abîmée.

Iéra Moni Agiou Dimitriou Avgou (05.06.2020)

Iéra Moni Agiou Dimitriou Avgou (05.06.2020)

Pas facile d'y accéder, car les marches d'escaliers sont étroites et très hautes, mais la vue en vaut la peine !

Vue depuis le Iéra Moni Agiou Dimitriou Avgou (05.06.2020)

L'accès au monastère lui-même n'est pas très facile non plus.  Que l'on prenne la route venant de Pelei ou celle venant de Ano Karnazaiika, il s'agit de deux routes en terre (je dirais presque en pierres) peu entretenues. En venant de Ano Karnezaika il faut passer une rivière à gué ce qui est faisable, même sans 4x4 s'il n'a pas plu dans les deux jours qui précèdent, sinon, le niveau est trop haut et donc dangereux. Mais que cela ne vous décourage pas de tenter l'aventure. Vous pouvez voir la carte en tapant ICI.

J'y suis retournée en septembre 2021 et je vous assure, il vaut mieux prendre la route depuis Ano Karnezaika. En cette année de grande sécheresse, je n'ai pas eu de problème pour passer le gué !

Iera Moni Agiou Dimitriou Avgou (16.09.2021)


Depuis la route, en contrebas, on aperçoit le monastère, juché dans la falaise et il semble impossible de le rejoindre.

Iera Moni Agiou Dimitriou (16.09.2021)


Une fois arrivé on ne peut qu'admirer l'audace de ceux qui ont construit ce bâtiment.

Iera Moni Agiou Dimitriou (16.09.2021)


Mais je ne peux terminer ce billet sans vous expliquer, selon le jeune moine qui s'occupe actuellement du monastère, le pourquoi de cette appellation de St Dimitrios "de l'oeuf".
La raison la plus vraisemblable est que cela provienne du nom de la montagne à laquelle le monastère est "accolé"  qui est dénommée ainsi car son sommet est "pelé". 
La deuxième relève de la légende suivante et qui avait trait à l'évaluation de la foi de deux femmes : la première avait eu une apparition de la Vierge Marie qui lui avait ordonné de jeter son enfant handicapé du haut de la falaise et il serait guéri. Ce qu'elle fit et l'enfant fut sauvé. La deuxième, dans la même situation, préféra d'abord faire un test avec un oeuf, qui ne se cassa pas. Elle jeta donc ensuite son enfant mais celui-ci s'écrasa bel et bien. Et le jeune moine de partir d'un grand éclat de rire !